2010 Ruokangas Duke Artisan Sundance Hollowbody

Juha Ruokangas ist schon lange kein Geheimtipp mehr. Mittlerweile hat sich herumgesprochen, welch außergewöhnlich gute Gitarren aus der kleinen Werkstatt in finnischen Harviala kommen. Mit einer Gesamtproduktion von gerade einmal 120 Gitarren im Jahr fertigt er zusammen mit vier Mitarbeitern Instrumente auf höchstem handwerklichen Niveau. Dabei wird auch auf das kleinste Detail größten Wert gelegt und nichts dem Zufall überlassen: ergonomisches Design, hochwertige Hardware und Pickups, die in einem speziellen Verfahren behandelten Tonhölzer (Thermo Treatment) und den vielen kleinen Details, die diese Ruokangas deutlich von der Masse abheben.

Die Duke verbindet dabei die Vorzüge des Doublecut-Designs mit einer sehr komfortablen Korpusgeometrie, die sich an den Körper geradezu anschmiegt. Sie ist mit 3,24kg perfekt ausbalanciert und macht sowohl im Stehen als auch im Sitzen richtig Spaß. Ein weiterer Grund für den hohen Spielspaß ist der einteilige Cedro-Hals, der mit einem angenehm schlanken ‘Fast C’-Profil ausgestattet ist und sich sehr gut bespielen lässt. Das Sundance-Finish harmoniert perfekt mit der in rot gehaltenen Rückseite im ‘Nitro Paperthin Finish’, die Verarbeitung ist insgesamt auf allerhöchstem Niveau, die ‘Artisan’-Ausstattungsvariante steht für puren Luxus.

Apropos Cedro: die Kombination von Ceder (Spanish Cedar) für Hals und Korpus, kombiniert mit Arctic Birch ist ein absolutes Markenzeichen von Juha Ruokangas. Auch wenn der Name auf Zeder schließen ließe, handelt es sich doch um einen in Zentral- und Südamerika wachsenden Baum, der nicht mit Zeder sondern eher mit Mahagoni verwandt ist und ähnliche Eigenschaften besitzt. Das großartig geflammte Top aus “Arctic Birch” stammt dagegen aus Nordfinnland und ist in seinen Eigenschaften durchaus mit Ahorn vergleichbar, liefert laut Ruokangas aber einen besser ausbalancierten Ton. Besonders in Verbindung mit Cedro…

Für den guten Ton werden von Harry Häussel gewickelte Singlesonic-Pickups verwendet, welche mit dem in die Palisanderoberfläche eingelassenen “R” nicht nur großartig aussehen, sondern mindestens genau so gut klingen. Sie liefern ihrem Aufbau entsprechend einen typischen P-90-Sound, der es stets versteht, die von der Duke erzeugte Frequenzbild an den Amp weiterzugeben. Frei von Nebengeräuschen sind diese P-90-Typen jedoch nicht. Äußerst aufwendig sind auch die Soundchambers gearbeitet, die dem Klang eine besonders luftige Note verleihen und eine besonders schnelle Ansprache.

Auch das Thermo-Treatment, eine spezielle Behandlung der Tonhölzer, bewirkt eine Veränderung des Holzes auf molekularer Ebene, wodurch Ansprechverhalten und Tonentfaltung positiv beeinflusst werden. Vielleicht ist es nur Voodoo, aber es scheint ein Grund für den Vintage-Vibe im Sound zu sein, den man sonst nur bei gut eingespielten Vintage Gitarren antrifft. Denn trotz ihres modernen Erscheinungsbildes bewegt sich die Duke Artisan klanglich ganz klar in Vintage-Gefilden, bei Prog-Rock oder Fusion-Jazz.

Fertiggestellt in 2010, ist der Zustand insgesamt hervorragend und absolut neuwertig. Auch die Bünde befinden sich in einem sehr guten, nahezu neuwertigen Zustand. Im Plek-Scan konnte das Instrument absolut überzeugen. Die Ruokangas wird im originalen und sehr stabilen Hiscox geliefert.